El lenguaje de los emojis

A casi 40 años de la existencia de los emojis, hoy en día son una herramienta esencial para la comunicación digital. Estos pequeños íconos, que abarcan desde caras sonrientes hasta una variedad de objetos y animales, han revolucionado nuestra forma de expresar emociones y conceptos en el mundo virtual. Así, nació el lenguaje de emojis que facilita una comunicación más rica y matizada en nuestras interacciones diarias.

Aunque pareciera algo completamente relacionado con el mundo digital, los registros más antiguos que se tienen de la escritura son a través de imágenes y símbolos. Un ejemplo son los jeroglíficos egipcios que, con sus símbolos, representaban objetos, animales y conceptos. Este método estableció las bases para la evolución de sistemas de escritura más avanzados. 

La escritura simbólica fue crucial para la preservación y transmisión de la historia y cultura de las sociedades que la utilizaron. Culturas como la china y mesopotámica también emplearon pictogramas para expresar palabras e ideas mediante imágenes. 

Actualmente, los emojis son elementos fundamentales del lenguaje escrito moderno. Una muestra de cómo, a lo largo del tiempo, seguimos utilizando símbolos visuales para comunicarnos. Esto subraya la continuidad en la evolución de nuestra forma de expresión: desde los jeroglíficos hasta los emojis. 

¿Cuál es el origen de los emojis?

Anteriormente se creía que los emojis surgieron en 1997, cuando SoftBank lanzó al mercado un teléfono móvil que incluía un paquete de 90 íconos desarrollados en el sistema de caracteres Unicode Standard. 

No obstante, en mayo del 2024, la Emojipedia publicó un nuevo descubrimiento. Resulta que el primer conjunto de 100 emojis se lanzó en 1988 en Japón, con el dispositivo PDA Sharp PA-8500, el más antiguo conocido hasta el día de hoy. 

Después, de 1990 a 1994, Sharp lanzó otros dispositivos, incluidos el WD-A521 y el Zaurus PI-4000, que incluyeron una versión extensa de su conjunto de emojis lanzados en 1988. En ellos se contabilizaron casi 200 símbolos parecidos a los emojis y podían insertarse dentro del texto. 

El resto es historia. La aceptación de estos novedosos caracteres fue tal que se empezaron a incluir de forma universal en todos los dispositivos. Y, a pesar de que su uso es más pronunciado en las generaciones más jóvenes, prácticamente todos hemos utilizado una carita feliz o triste en algún mensaje de texto. Pero, ¿qué significan los emojis? 

El origen de la palabra emoji proviene del japonés, que se utiliza para referirse a imágenes o pictogramas que expresan ideas, emociones o sentimientos en la comunicación digital, de acuerdo con un artículo publicado por Fundación UNAM. 

Se compone del signo japonés equivalente a nuestra “e” y “moji”, que significa letra. Este concepto es la versión nipona de emoticón, un término inglés que combina “emotion” (emoción) e “icon” (ícono, símbolo o representación gráfica). 

El lenguaje de los emojis

Con el boom de la era digital, los emojis se han arraigado en la comunicación escrita al punto en que instituciones reguladoras del lenguaje han comenzado a reconocerlos formalmente como elementos de la comunicación.

La Real Academia Española (RAE), por ejemplo, establece que el uso de los emojis es admisible en contextos informales o de carácter privado, procurando siempre que su empleo no empobrezca el uso de la lengua.

Y esto no es casualidad, sino que se debe a que los emojis forman parte esencial de la comunicación moderna, gracias a que integran el contexto emocional a las conversaciones escritas digitalmente. 

En 2015, el Diccionario de Oxford eligió por vez primera un pictograma como palabra del año. La carita con lágrimas de felicidad recibió este honor bajo el argumento de que los emojis han llegado a representar un aspecto fundamental del vivir en mundo digital impulsado por lo visual, emocionalmente expresivo y obsesivamente inmediato. 

Tal es la influencia e importancia de los emojis como complementos y elementos del lenguaje escrito actual, que en 2014 se estableció un Día Mundial del Emoji, a celebrarse el 17 de julio. 

Como cualquier elemento de la vida cotidiana del hombre, los emoticonos han  evolucionado y se han adaptado a diferentes contextos y necesidades, convirtiéndose en parte del lenguaje diario. 

Por ejemplo, en años recientes se ha buscado fomentar la inclusión, ofreciendo la opción de elegir raza y orientación sexual en los catálogos de emojis. De esta manera, ha ido creciendo en temáticas y conceptos. Asimismo, su diseño ha evolucionado, pasando del 2D al 3D y movimiento. 

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Tipos de emojis

El lenguaje de los emojis evoluciona y ofrece diferentes opciones para los usuarios. Aquí te contamos sobre ellas: 

ANIMOJI

Los animojis son personajes ilustrados (derivados de los emoticones) y animados que imitan expresiones faciales. Actualmente, se pueden elegir más de 25 diferentes emojis para animar, que también incluyen un elemento auditivo a través de la voz del usuario.Son sumamente populares durante las videollamadas en Facetime, aunque también se pueden enviar a través de mensajes de texto. 

Inicialmente, esta herramienta fue exclusiva de Apple, disponible solo para dispositivos compatibles con iOS 12 y superior. Sin embargo, resultó tan atractiva para la comunidad en general, que se han desarrollado aplicaciones similares para el sistema operativo Android.

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MEMOJI

En pocas palabras, los memojis son animojis personalizados. El concepto fundamental de estas representaciones visuales es capturar la esencia de los usuarios. Se ofrecen diferentes plantillas de color y tipo de ojos, cabellos, cejas, rasgos, e incluso accesorios, a partir de los cuales el usuario genera su propio ícono. 

Los memojis también se pueden utilizar como emoticonos en mensajes de texto o como animojis en videollamadas. 

SOUNDMOJI

Con el auge de los elementos auditivos en las redes sociales, Facebook no se quiso quedar atrás y aprovechó el #WorldEmojiDay de 2021 para liberar su innovación.  Emojis que incluyen sonidos, como aplausos, el sonido incómodo de los grillitos, risas malvadas y diferentes instrumentos musicales, entre otros. Actualmente el catálogo de soundemojis de Facebook Messenger cuenta con 33 opciones. 

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El lenguaje es un ente en constante evolución,  se adapta a las necesidades de sus hablantes. De ahí la relevancia de los emojis, que han enriquecido nuestra capacidad de comunicación en la era digital. Su influencia ha trascendido el ámbito digital, infiltrándose en la publicidad, el arte, la moda y diversas formas de expresión cultural. Y tú, ¿cuáles son los emojis que más utilizas? 

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